小時候，若是有人問我一天中最喜歡什麼日子，我會毫不猶豫的說是過農曆年。每年過年我們家都會開車南下，為了避開返鄉車潮，媽媽會多請兩天假好跟著已經在放寒假的爸爸、哥哥和我一起下高雄。還記得很小的時候，我們會用一家四口的行李把後座放腳的地方塞得滿滿的，然後我跟哥哥輪流躺在行李堆或後座睡覺(通常是哥哥在行李堆上我在椅子上，嘻嘻)，現在想想那簡直是汽車旅行中的頭等艙！性格小心謹慎的爸爸不喜歡一口氣開長途車到高雄，所以我們總會在彰化的姑姑們家至少住上一晚，休息好了再繼續南下。
到了高雄之後，除夕當天早上媽媽會帶我去市場買菜；菜市場附近的大公園裡有我最喜歡的沙畫，媽媽會帶我跟哥哥都去玩沙畫。雖然是過年，但記憶中我們家的年夜飯幾乎沒有什麼傳統年菜，幾乎是我們想吃什麼就吃什麼，而每年媽媽都會買我喜歡的魚卵回去，做魚卵沙拉，或是煮飛魚卵料理。整個年節我最喜歡初二，因為爸爸的姊妹多，初二的時候才會全員到齊，大家一早就上山看奶奶和二姑姑。(二姑姑跟奶奶都走得早，我沒有見過二姑姑，而奶奶過去的時候我還正是懵懵懂懂的年紀...所以不太記得奶奶還在時的過年長什麼樣子。至於後來隨著姑丈們的父母不在了，整個大家族幾乎就是從除夕開始就大團圓，但我還是對初二有著強烈的好感。)當我們在山上時，圍著奶奶跟二姑姑肉身長眠的地方，爸爸他們會把周圍清掃一下，然後我們唱著奶奶喜歡的詩歌『安穩在基督手臂，安穩在主懷裡...』，也為在世的家人們禱告。我對奶奶的回憶不多，但許多次的掃墓都讓我印象深刻：這麼說或許有點奇怪，但是我感受到整個大家族聚在一起想念奶奶的時候，有一種很幸福的感覺，即使我跟姑姑叔叔表弟妹們一年就見這麼一次，但是在山上奶奶的墓前，我感受到我們全家很緊密，我想也是因為同為主裡的弟兄姊妹，每次這樣聚在一起禱告的時候，即使有人留下思念的眼淚，那眼淚也帶著溫暖和感謝。下山後，大家會一起在外面聚餐。聚餐後的下午，大概在我小學的時候，有幾個大人當時還會在爺爺家一起玩牌(後來好幾個都愛主就沒人玩了XD)，爸爸媽媽會帶哥哥和我，有時加上我的雙胞胎表姊(喔對，這也是我最喜歡初二的原因之一，我最愛的兩個表姊！)去逛百貨公司。我幾乎不記得買了什麼，但是印象深刻的是我們四個小孩會到各層樓去蒐集糖果，比誰蒐集得多、誰又拿到了什麼新奇的口味，然後在接下來的幾天出遊時慢慢品嘗。
過年對我來說，最棒的部分好像都不是傳統的那些東西：從來不是吃年菜、放鞭炮、壓歲錢(雖然也曾期待壓歲錢，但早在好幾年前，爸爸跟姑姑們就約好不互相包給孩子們了，反正包來包去都只是在給錢還錢，所以我郵局的壓歲錢存款很早就不再上漲，只有爺爺還會繼續包給我們，還有在我們考上好學校時加碼獎學金)，而是長達一週我們一家四口聚在一起，還有跟大家族裡的姑姑姑丈表弟表妹們一起出遊，我們去旗津騎腳踏車、搭船；去爬柴山看猴子們有多囂張，還有驚嘆三姑丈的柔軟度、讚嘆三姑丈爸爸的好體力；幾乎每年都去澄清湖散步聊天，還有偶爾幾次衝屏東、美濃等地，當時大姑姑家還沒有買車，但表弟表妹都還小，他們一家六口塞在其他人的車裡，每次搭車都像在玩排列組合，直到忘記從哪一年開始，表弟們都長得比我還高了，再也沒辦法一車塞進四五個孩子(也早已不是孩子)，慢慢我們出遊時就很難所有人一起去了。過年對我來說還有透天厝：對一輩子在台北住公寓的我來說，彰化的姑姑們家和爺爺家的透天厝就是年節旅遊中的別墅，雖然有時會有不同層樓的浴室搶水慘案發生，還有彰化透天厝那股涼颼颼的空氣，直到後來我跟哥哥長大了，有時我們一家四口南下時會選擇在中部另找住宿遊玩，我仍會常常想起住在姑姑家的那些美好回憶。
那些日子，即使是塞車我也覺得很快樂，因為我們一家會在車上玩成語接龍，還會比誰可以說更多有「子」字的詞...。過年時年輕人常感受到的壓力我幾乎沒感受到，因為跟姑姑們聊天總是很開心，甚至我有時都幾乎要忘記他們是長輩了。(不知道為什麼，「長輩」這個詞對我來說很不好親近，跟我的姑姑們連不起來)
但是不知道從什麼時候開始，慢慢過年變得不太一樣了...比較早出社會的護士表姊們開始因為輪班而不能參加全程；我參加全時間訓練時，為了趕回台北參加新春大會，也提前北上...。結婚後立刻到了美國，2014年的春節是我第一次在異鄉過年，我還記得當時在九號(弟兄姊妹之家)跟弟兄姊妹們吃年夜飯，書晨跟我一起跟公公視訊時，我覺得寂寞得想哭。2016年的春節在台灣，雖然已經結婚，但書晨陪我一起回高雄跟家人過節，即將為人母的我仍感受到小時候那份與家人團聚的幸福。來到加拿大以後，隨著自己的孩子長大，我的心境似乎也慢慢轉變了。去年過年時還跟弟兄姊妹一起吃飯，到了今年書晨忙資格考，我們已經完全只在臉書上過新年了。但不像五年前在美國時那樣覺得寂寞，忙著兩個孩子的我們也享受著平淡的幸福，照例常的時間表上床睡覺，頂多多打幾次電話給在台灣和泰國的家人視訊。
現在我還是喜歡過年，最喜歡的是因為我媽放假，她白天也能跟我們視訊。(結果她自己玩的不亦樂乎，都要把我給忘了哈哈。)喜歡回憶裡那一種過年的氣氛，即使不必身在其中，想想也很幸福。
手邊有的唯一一張過年照。那個我很少聯絡的優秀有趣的哥哥，與還沒有出生的凡真合照。總是想起這張照片呢。
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